Il glaucoma è una malattia degli occhi che colpisce sia i gatti che gli esseri umani. Provoca un doloroso aumento della pressione all’interno dell’occhio e può portare alla cecità.

Cos’è il glaucoma nei gatti?

Il glaucoma è un termine usato per descrivere un gruppo di disturbi oculari caratterizzati da un aumento della pressione intraoculare o IOP. È una condizione progressiva, il che significa che in genere peggiora nel tempo.

L’occhio contiene un fluido chiamato umore acqueo. Questo fluido viene prodotto in una parte dell’occhio chiamata corpo ciliare e drenato attraverso una struttura chiamata angolo iridocorneale. Se l’umore acqueo non è in grado di drenare correttamente, il fluido si accumula e la pressione aumenta negli occhi. Un aumento costante della IOP può causare gravi danni agli occhi.

Segni di glaucoma nei gatti

  • Dolore all’occhio
  • Nuvolosità della cornea
  • Secrezione oculare acquosa
  • Strabismo
  • Pupilla dilatata
  • Bulbo oculare gonfio / ingrandito
  • Scalpitando gli occhi o il viso
  • Cambiamenti nel comportamento (a causa della perdita della vista; all’inizio può essere impercettibile)
  • Letargia e / o perdita di appetito a causa del dolore
  • Goffaggine (a causa della perdita della vista)
  • Cecità

Cause del glaucoma nei gatti

Il glaucoma è classificato come primario o secondario. Il glaucoma secondario è la forma più comune di glaucoma osservata nei gatti; il glaucoma primario è raro nei gatti.

Glaucoma primario

Il glaucoma primario è una condizione ereditaria. Sebbene rari, i gatti possono nascere con un’anomalia anatomica che influisce sul drenaggio dell’umore acqueo in uno o entrambi gli occhi. I gatti birmani e siamesi sembrano avere una predisposizione genetica alla malattia.

Glaucoma secondario

Il glaucoma secondario si verifica come conseguenza di un’altra condizione e di solito si verifica in un solo occhio. Le cause comuni del glaucoma secondario includono quanto segue:

  • Uveite (infiammazione all’interno dell’occhio)
  • Lussazione della lente anteriore (lo spostamento dell’intera lente blocca il drenaggio)
  • Trauma oculare
  • Sanguinamento negli occhi
  • Cataratta avanzata
  • Tumore o simile o crescita all’interno dell’occhio

Diagnosi di glaucoma nei gatti

È importante portare il gatto dal veterinario se noti anomalie agli occhi o altri segni di malattia. I problemi agli occhi possono rapidamente andare di male in peggio, quindi non dovresti aspettare per vedere se il tuo gatto migliora. I disturbi dell’occhio possono avere diversi segni, quindi sono necessari esami oculistici specifici per diagnosticare il glaucoma nei gatti.

Il tuo veterinario inizierà discutendo la storia del tuo gatto ed eseguendo un esame fisico. Durante l’esame degli occhi, il veterinario può utilizzare una lente speciale per esaminare le strutture negli occhi per evidenziare il glaucoma. Se si sospetta il glaucoma, il veterinario vorrà controllare la IOP. Questo viene fatto attraverso un processo chiamato tonometria. Un tonometro spesso sembra un aggeggio simile a una penna. È posizionato appena sopra la superficie dell’occhio e misura la pressione all’interno dell’occhio. Se la PIO è costantemente elevata e sono presenti altri segni di glaucoma, è probabile che il veterinario diagnostichi il glaucoma nel tuo gatto.

In alcuni casi, il tuo veterinario potrebbe indirizzarti a un oftalmologo veterinario per la consultazione. Questi oculisti hanno conoscenze avanzate e attrezzature specializzate che consentono loro di diagnosticare rapidamente il glaucoma del tuo gatto e consigliare i trattamenti più efficaci.

Trattamento per il glaucoma nei gatti

Non c’è modo di invertire il danno agli occhi causato dal glaucoma, quindi la diagnosi precoce è il modo migliore per preservare la vista e prevenire il dolore estremo.

Il trattamento iniziale per il glaucoma generalmente prevede l’uso di colliri per ridurre la pressione intraoculare e l’infiammazione. Farmaci come la dorzolamide e il timololo agiscono per ridurre la pressione negli occhi. Gli steroidi possono essere utilizzati per ridurre l’infiammazione. Il glaucoma può essere difficile da gestire, quindi aspettati di vedere periodicamente il tuo veterinario per le visite di controllo. Il tuo veterinario monitorerà i cambiamenti agli occhi e aggiusterà i farmaci secondo necessità.

La chirurgia può essere raccomandata nei casi di glaucoma grave e in quelli che non rispondono bene alle cure mediche. Il trattamento chirurgico prevede l’uso di un laser per correggere il drenaggio dell’umore acqueo.

In caso di cecità o malattia grave, il veterinario può raccomandare la rimozione completa dell’occhio.

Come prevenire il glaucoma nei gatti

Non esiste un modo assoluto per prevenire il glaucoma nei gatti. Poiché il glaucoma primario è ereditario, è importante non allevare gatti con glaucoma primario. Il glaucoma secondario può essere prevenuto se viene rilevata una condizione dell’occhio prima che provochi il glaucoma. Questo è il motivo per cui gli esami veterinari di routine (ogni anno o più) sono così importanti. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di rilevare i cambiamenti agli occhi prima che inizi il glaucoma o nelle sue prime fasi.