Come con la maggior parte degli altri mammiferi, le orecchie di un gatto sono composte da tre parti: l’orecchio esterno, l’orecchio medio e l’orecchio interno.
L’orecchio esterno comprende il canale uditivo e il padiglione auricolare, un’area visibile ad occhio nudo e particolarmente esposta alle aggressioni esterne. Questo padiglione cattura le onde sonore e le invia direttamente nel condotto uditivo verso l’orecchio medio. Il gatto usa le sue orecchie come piccole antenne indipendenti l’una dall’altra poiché può captare suoni provenienti da direzioni diverse e ruotarli a suo piacimento grazie ai suoi numerosi muscoli.
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L’orecchio medio funge da canale uditivo ed è costituito dal timpano e da piccole ossa le cui vibrazioni trasmettono informazioni all’orecchio interno.
L’orecchio interno è rivestito di cellule che prendono queste informazioni prima di trasmetterle al cervello tramite i nervi uditivi. L’orecchio interno contiene anche il sistema vestibolare, responsabile dell’equilibrio. Un’infezione all’orecchio che colpisce la sua parte interna può quindi avere conseguenze drammatiche perché, oltre a compromettere l’udito, potrebbe alterarne l’equilibrio.
Malattie dell’orecchio di gatto
Particolarmente esposte, le orecchie dei gatti sono organi molto sensibili agli attacchi esterni, siano essi batterici, virali o feriti. Se una ferita o un orecchio lacerato, ad esempio durante un combattimento tra due animali, è facilmente visibile poiché il padiglione auricolare tende a sanguinare abbondantemente, una malattia virale o batterica sarà più difficile da rilevare. Ci sono alcuni segnali che dovrebbero sempre avvisarti e portarti a vedere un veterinario.
Se noti uno di questi sintomi, consulta subito un veterinario! Un’infezione all’orecchio non trattata può causare danni irreparabili come la sordità a lungo termine.
Quali sono le cause di questi disturbi?
Lesioni all’orecchio esterno
L’orecchio del gatto è molto esposto alle aggressioni esterne a causa della sua posizione sul corpo dell’animale. Non è quindi raro che il tuo gatto si ferisca in quest’area. Potrebbe essere rimasto intrappolato in qualcosa, aver litigato con un altro animale o semplicemente graffiato troppo forte.
Le ferite nell’orecchio esterno sanguinano abbondantemente e questo non significa necessariamente che la ferita sia profonda. Per determinare la gravità della situazione, disinfettare la ferita con soluzione fisiologica. Se noti una profondità, vedi che l’orecchio è perforato o strappato, o che l’emorragia non si ferma, allora vai senza indugio dal veterinario che procederà alla sutura della ferita.
Ematomi dell’orecchio
Solitamente causati da infezioni, questi ematomi chiamati anche ematomi, sono causati dallo scoppio di piccoli vasi nel padiglione auricolare. Questi sanguinamenti sono spesso causati da shock, ad esempio, se il gatto colpisce la testa su una superficie dura (se il tuo gatto si gratta troppo forte, scuote la testa senza prestare attenzione). Questi lividi possono anche essere causati da altri tipi di traumi, come una lite tra gatti. Gli otematomi a volte sono molto dolorosi, ma possono passare inosservati anche in altre situazioni. Qualunque sia la reazione del tuo gatto, consultalo.
Orecchio molti
La rogna dell’orecchio è una condizione parassitaria causata dalla presenza di acari intorno alle orecchie del tuo gatto. Questa scabbia provoca prurito sgradevole e prematuro. Potresti vedere piccoli ciuffi neri intorno alle orecchie del tuo gatto, mentre la loro pelle sembra irritata per le eruzioni cutanee pruriginose. Molto fastidiosa per l’animale, la rogna può degenerare se i parassiti migrano verso l’orecchio interno. Il gatto rischia quindi di perdere l’equilibrio. Per sbarazzarsi della scabbia, consultare un professionista e utilizzare un prodotto specializzato.
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Infezioni dell’orecchio
Le infezioni dell’orecchio nei gatti e nei gattini sono molto comuni. Batterica, virale o causata dalla scabbia dell’orecchio, questa dolorosa malattia provoca disagio ed è pruriginosa. Il gatto sembra volersene sbarazzare scuotendo bruscamente la testa. L’orecchio colpito mostra un colore rossastro e talvolta produce una scarica. L’orecchio di un gatto a volte ha un cattivo odore a causa della presenza di batteri. Le infezioni dell’orecchio non sono molto pericolose ma devono essere monitorate poiché un’infezione degenerativa dell’orecchio potrebbe diffondersi all’orecchio interno e causare gravi danni.
A volte sentiamo che le infezioni dell’orecchio di gatto o gattino vengono trasmesse ai bambini piccoli. Questo è assolutamente sbagliato!
Sordità del gatto
In pochi rari casi, una delle malattie sopra menzionate può causare sordità nei gatti. Tuttavia, la sordità è più spesso causata da malattie gravi come il cancro o un difetto congenito. Anche il vecchio gatto è incline alla sordità. La sordità congenita riguarda in particolare i gatti bianchi poiché si stima che l’80% dei gatti bianchi con gli occhi azzurri sia sordo, contro “solo” il 20% dei gatti bianchi con gli occhi gialli.
Prenditi cura delle orecchie del tuo gatto
Possiamo semplicemente prevenire infezioni e otiti, molto invalidanti e pericolose a lungo termine applicando regole igieniche molto semplici. Per garantire il benessere del proprio gatto è quindi importante essere vigili, prendersi cura di lui e soprattutto non esitare mai a consultare un veterinario se si ha il minimo dubbio o si notano sintomi sospetti.
Il condotto uditivo del gatto ha una forma a forma di L che va in profondità nel cranio del gatto prima di ruotare ad angolo retto verso l’interno per raggiungere il timpano. Il cerume viene quindi bloccato e la forma di questo condotto non consente una buona ventilazione o la semplice estrazione delle impurità che vi sarebbero scivolate. Queste piccole impurità e il cerume si accumulano e macerano in questo condotto poco ventilato, umido e caldo. L’ambiente è quindi perfetto per permettere ai batteri di proliferare.
Non è sempre facile pulire le orecchie di un gatto o di un gattino. In effetti, al tuo animale non piace farsi toccare le orecchie e questo è normale. Prima ci si abitua, più si lascerà andare, quindi è un riflesso da adottare fin dalla tenera età. Avvertimento! Se è normale che il tuo gatto sia riluttante a lasciare che le sue orecchie si tocchino, se il suo comportamento ti sembra esagerato e ti rifiuta categoricamente di avvicinarti a un particolare orecchio, potrebbe essere un segno di un problema all’orecchio.
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Come pulire le orecchie del gatto?
Per assicurarti che l’orecchio del tuo gatto rimanga sano e in buona salute puoi fare una pulizia mensile. Questa pulizia ti permetterà di liberare il condotto da impurità come cerume o piccola polvere. Assicurati di usare una lozione appositamente adattata per i gatti, i prodotti umani sono pericolosi per i felini! Se l’operazione viene eseguita bene con un prodotto speciale, non fa male e non presenta alcun rischio, anzi: il tuo gatto dovrebbe sentire meglio!
Molto sensibili, le orecchie del gatto devono essere pulite se noti segni di sporco o se il tuo gatto ha patologie dell’orecchio note. Queste pulizie sono sicure se si rispettano alcune condizioni e si utilizzano prodotti adeguati. Preverranno molti disturbi invalidanti e dolorosi. Se il tuo gatto mostra sintomi preoccupanti o comportamenti insoliti, non esitare a chiedere consiglio al tuo veterinario.
