L’aggressività è un problema comportamentale abbastanza comune nei gatti. Esistono varie forme di aggressione. I fattori scatenanti e gli obiettivi possono variare ampiamente, il che può rendere difficile l’identificazione e la correzione del problema per i genitori di gatti.
Conseguenze dell’aggressività
Mentre alcune forme di aggressione possono essere più fastidiose, le conseguenze possono essere gravi, specialmente se dirette agli umani. Anche se i morsi di gatto rappresentano solo il 10-15% dei morsi di animali segnalati dai pronto soccorso, rappresentano un rischio molto maggiore di infezione. I morsi di gatto creano ferite da puntura strette e profonde. A differenza di altri morsi di animali, che possono lacerare la carne e persino rompere le ossa, queste ferite più profonde sono molto più difficili da pulire. Inoltre, la bocca dei gatti trasporta un gran numero di batteri che possono causare gravi infezioni nelle ferite da morso.
Anche le lesioni ad altri gatti sono una preoccupazione e la continua aggressione tra gatti spesso porta i gatti a essere consegnati a un rifugio. Uno studio recente suggerisce che il 27% dei gatti abbandonati per problemi comportamentali erano gatti con tendenze aggressive. Inutile dire che questi gatti hanno poche possibilità di essere adottati di nuovo.
Anche se i gatti non si arrendono, l’aggressività non indirizzata rende la vita miserabile per tutti i gatti e gli umani della famiglia.
Tipi di aggressione
Gioca all’aggressività
Una delle forme più comuni è l’aggressività del gioco.
I gatti hanno bisogno di giocare, e il gioco non è altro che incanalare in gioco il loro innato istinto di caccia. Se non hanno abbastanza possibilità di esercitare questo istinto attraverso un gioco appropriato con un amico felino o con i membri umani della famiglia, la frustrazione del gatto può manifestarsi come aggressività nel gioco.
Uno dei segni più comuni di questa forma è “l’acquisizione dell’angolo”. Potresti camminare vicino al tuo gatto e all’improvviso ti afferra la caviglia e ti graffia o morde. L’aggressività del gioco può anche essere diretta alle tue mani, specialmente se le usi per giocare con il tuo gatto, qualcosa che può essere carino quando è un gattino, ma non così carino quando viene trasformato in un gatto adulto.
Accarezzare l’aggressività
Questa forma comune può avere diverse cause. A volte può essere un indicatore del dolore di un gatto. Alcuni gatti potrebbero essere stati poco socializzati quando erano cuccioli. I gattini single che non sono cresciuti con i compagni di cucciolata spesso mostrano aggressività da coccole. Mordere durante il gioco è normale tra i gattini e i gattini imparano l’uno dall’altro o dalla madre quando fermarsi. I gattini che non hanno avuto molta interazione con gli umani possono anche rispondere con aggressività alle carezze. Alcuni gatti hanno semplicemente una soglia energetica inferiore per essere toccati rispetto ad altri. Possono godere di essere accarezzati, ma solo per un breve periodo di tempo o solo in determinati luoghi. Mordere è il loro modo per dire che ne hanno avuto abbastanza.
paura dell’aggressività
Alcuni gatti possono reagire a certi rumori, odori, persone sconosciute e altri fattori scatenanti con paura dell’aggressività. Questo tipo di solito viene fornito con alcuni avvertimenti tramite il linguaggio del corpo e le vocalizzazioni: orecchie appiattite, piloerezione (capelli in piedi), ringhio e sibilo. Questi gatti in genere non attaccheranno a meno che non vengano ulteriormente avvicinati. Questa aggressione è un meccanismo di difesa estremo.
Aggressività da non riconoscimento
Questa forma di può accadere tra gatti che sono stati in precedenza migliori amici dopo che uno di loro va dal veterinario per un controllo. Dopo essere tornato a casa dalla clinica, invece di ricevere un caloroso benvenuto, il gatto rimasto a casa sibila e attacca l’altro gatto. I due ex migliori amici si sono trasformati in nemici giurati e una casa precedentemente pacifica si è trasformata in una zona di battaglia.
Aggressività reindirizzata
Questo tipo può essere devastante da affrontare per i genitori di gatti. Succede quando un gatto è agitato da un animale, un evento o una persona che non può raggiungere. Incapace di scagliarsi contro la minaccia percepita, il gatto si rivolge alla vittima più vicina. Potrebbe trattarsi di un altro gatto o animale domestico in casa, oppure potrebbero essere gli umani del gatto. Questi attacchi si verificano apparentemente all’improvviso e possono essere abbastanza dannosi per la vittima.
Di tutti i tipi, questa è la forma più difficile da affrontare, perché potrebbe non essere sempre possibile identificare l’innesco e perché, a differenza del petting o dell’aggressività del gioco, di solito non c’è alcun avvertimento da parte del gatto in termini di linguaggio del corpo perché questi attacchi avvengono così velocemente. Diventa particolarmente difficile quando l’attacco è diretto a un altro gatto in casa, perché nella maggior parte dei casi, il gatto innescato continuerà ad essere aggressivo nei confronti della vittima.
Suggerimenti generali per gestire tutti i tipi di aggressione
- Se riconosci segni di aggressività tra due gatti, prova a distrarli.
- Prima si interviene, più è probabile che si evitino problemi seri.
- Non allungarti mai tra due gatti che combattono a mani nude. Usa un cuscino, una scopa o un pezzo di cartone per separare i gatti.
- Separa i gatti e reintroducili lentamente l’uno con l’altro come se non si fossero mai incontrati.
- Evita le situazioni che sai scatenare l’aggressività.
- Non punire mai i gatti aggressivi. La punizione aumenterà solo la paura o l’ansia di un gatto e peggiorerà le cose.
- Usa delizie alimentari per rafforzare il comportamento positivo tra i gatti.
- Fornisci un ambiente arricchito con molte risorse per tutti i gatti della famiglia.
I seguenti articoli forniscono informazioni dettagliate su come affrontare e prevenire specifici tipi di aggressione:
Come prevenire e correggere l’aggressività del gioco nei gatti
Come affrontare e correggere l’aggressività da accarezzare nei gatti
Non riconoscimento nei gatti: un caso di identità dimenticata
Aggressione reindirizzata: quando i gatti buoni attaccano
Potresti anche voler leggere questo articolo completo sull’aggressione felina dal Cornell Feline Health Center.
Consulta un professionista
Se noti un’aggressione improvvisa tra i tuoi gatti senza un innesco identificabile, potresti consultare il tuo veterinario. I cambiamenti improvvisi nel comportamento possono essere causati da un problema medico. Casi estremi di aggressione possono richiedere farmaci.
I problemi comportamentali possono essere estremamente complessi, specialmente nelle famiglie con più gatti. Un comportamentista felino professionista può valutare la tua situazione unica, comprese le dinamiche della tua famiglia, l’ambiente in cui vivono i gatti e i problemi specifici. Se non riesci a trovare nessuno vicino a te, posso consigliare vivamente il Dr. Marci Koski di Feline Behavior Solutions, che è l’autore della nostra colonna sul comportamento attuale, e Mikel Delgado di Feline Minds. Entrambi offrono consulenze a distanza.
