I gechi sono solitamente lucertole di piccole e medie dimensioni originarie delle parti più calde del mondo. Esistono oltre 1.600 specie diverse di gechi, ma non tutti sono comunemente tenuti come animali domestici. I gechi che vengono tenuti più spesso come animali domestici sono solitamente lunghi meno di un piede e hanno una durata compresa tra 10 e 20 anni. A causa delle loro piccole dimensioni e della lunga durata, i gechi sono diventati animali domestici molto popolari, ma la loro cura può ancora variare tra le specie.

Popolari specie di gechi da compagnia

Una manciata di specie di geco è cresciuta in popolarità come animali domestici:

Ci sono ovviamente molti altri tipi di gechi sia in natura che come animali domestici, ma queste altre specie non sono così comunemente viste come quelle sopra menzionate.

Scegliere un geco

Se vuoi un geco domestico, è meglio acquistarne uno allevato in cattività da un allevatore rispettabile. Se prendi un geco catturato in natura non saprai quali malattie o disturbi potrebbe portare. Cerca un geco che abbia gli occhi chiari, la pelle senza macchie secche, tutte le dita delle mani, dei piedi e la coda, oltre a un sano appetito.

Comportamento del geco

Anche se ci sono molti tipi di gechi, alcuni di loro hanno temperamenti simili e mostrano comportamenti simili. Per la maggior parte, i gechi sono animali domestici piacevoli e docili, ma la maggior parte di loro preferisce non essere maneggiata dagli esseri umani troppo frequentemente poiché può essere stressante per loro.

  • Attività: La maggior parte dei gechi, inclusi i famosi gechi leopardo, gechi crestati, gechi tokay e gechi africani dalla coda grassa, sono notturni, quindi saranno più attivi di notte, ma ci sono alcune specie di gechi che sono attivi durante il giorno, tra cui il nome appropriato geco di giorno.
  • Vocalizzazioni: Non sono particolarmente vocali, ma alcuni gechi emettono rumori come cinguettio, abbaiare e ticchettio quando difendono il loro territorio o attirano un compagno. La maggior parte delle volte i gechi sono completamente silenziosi.
  • Temperamento: I gechi di solito non sono rettili aggressivi a meno che due maschi non siano alloggiati insieme. Per questo motivo, è meglio separare i gechi maschi poiché potrebbero attaccarsi a vicenda con poco preavviso. È raro che un geco morda una persona, ma ci sono alcune specie che hanno maggiori probabilità di farlo, come il geco tokay.

Ospita un geco

I requisiti di cura varieranno da specie a specie, ma per la maggior parte i gechi devono essere tenuti in recinti che abbiano rami disponibili per l’arrampicata, una ciotola d’acqua, un nascondiglio e coperchi sicuri. I gechi possono fuoriuscire attraverso piccoli fori, quindi un acquario con un coperchio aderente è consigliato per l’alloggiamento dei gechi. La maggior parte dei gechi richiede solo un acquario da 10 o 20 galloni poiché sono piccoli rettili ma le specie più grandi avranno bisogno di più spazio.

Per rivestire la gabbia del tuo geco, usa un substrato come la buccia di cocco o la corteccia di orchidea, che trattengono entrambi l’umidità e non saranno dannosi per il tuo geco se ingeriti in piccole quantità. È possibile utilizzare anche tovaglioli di carta e giornali, ma alcune preoccupazioni legate allo sbiancamento e alla morte di questi prodotti di carta portano i proprietari di rettili a opzioni più naturali.

Riscaldamento e umidità per i gechi

L’intervallo di temperatura ideale per la maggior parte dei gechi è compreso tra 70 e 90 gradi, ma alcuni richiedono aree di temperatura crogiolarsi più elevate nei 100. Queste alte temperature sono raggiunte attraverso l’uso di luci di calore e cuscinetti riscaldanti. Un gradiente di temperatura appropriato dovrebbe essere fornito nell’intervallo di temperatura appropriato per la specie specifica di geco di cui ti stai prendendo cura. Questo in genere significa che un lato del recinto sarà negli anni ’70 mentre l’altro lato sarà negli anni ’90 o 100.

Per le specie notturne, in genere non sono necessarie lampadine che emettono UVB, ma le specie di geco attive durante il giorno avranno bisogno di questa luce speciale. I raggi UVB sono invisibili ma molto importanti per la crescita, l’appetito e l’attività di molti rettili.

Esistono molti tipi diversi di lampadine per UVB, calore e luce e alcuni potrebbero essere più appropriati per il tuo tipo specifico di geco rispetto ad altri. Ma indipendentemente dalle lampadine che scegli, è necessario seguire un ciclo diurno e notturno adeguato per illuminare il recinto. La luce bianca, anche se non fornisce calore o raggi UVB, deve essere visibile durante il giorno o il tuo geco potrebbe diventare stressato e confuso.

L’umidità nel recinto di un geco dovrebbe essere mantenuta tra il 70 e l’80 percento. Nebulizzare il recinto con acqua è il metodo più comune per ottenere questa percentuale, ma sarà utile anche fornire una grande ciotola d’acqua. Un igrometro può essere utilizzato per misurare quanto è umido un recinto per gechi.

Nutrire i gechi

La maggior parte dei gechi non mangia piante o verdure, quindi gli insetti vivi sono qualcosa con cui devi sentirti a tuo agio se vuoi avere un geco. Ci sono diverse opzioni di insetti e alcuni sono preferiti da diverse specie di geco rispetto agli altri. I tipi di insetti più comunemente alimentati sono:

  • Vermi della farina
  • Grilli
  • Superworms
  • Waxworms

Grilli e vermi della farina sono di solito le diete base dei gechi con i superworm ei vermi della cera che sono più un piacere. Alcune specie di geco mangiano frutta e spesso ricevono una dieta formulata per soddisfare le loro specifiche esigenze nutrizionali. I regimi di alimentazione variano in base all’età e alle specie del geco e possono essere giornalieri o settimanali.

Prima di nutrire un geco, gli insetti devono essere nutriti con una dieta nutriente. Questo caricherà gli insetti in modo che possano fornire una migliore nutrizione al geco. Il calcio in polvere dovrebbe anche essere spolverato sugli insetti in modo intermittente per integrare il geco con questo minerale.

Maneggiare i gechi

Non afferrare mai un geco per la coda poiché spesso lascerà cadere la coda (una difesa naturale contro i predatori). Tuttavia, se ciò dovesse accadere non c’è bisogno di farsi prendere dal panico. Ricrescerà anche se potrebbe avere una forma e / o un colore diverso. Il geco dovrebbe essere ben nutrito e idealmente separato da qualsiasi compagno di gabbia fino a quando la coda non è ricresciuta.

Illustrazione: Nusha Ashjaee. © The Spruce, 2018

Problemi di salute comuni del geco

I gechi non sono immuni ai problemi di salute. Alcuni dei disturbi più comunemente visti includono:

  • Stomatite – Chiamata anche marciume della bocca, la stomatite è tanto grossolana quanto sembra e deve essere trattata il prima possibile. Noterai una colorazione rossastra intorno alla bocca del geco e forse un po ‘di pus che assomiglia alla ricotta.
  • Problemi respiratori – Un geco che sta ansimando o sbavando può avere un’infezione respiratoria. Questi sono generalmente causati da correnti d’aria o basse temperature nella custodia.
  • Parassiti – Sia interni che esterni, anche i gechi sono spesso affetti da infezioni parassitarie. Vermi e uova microscopiche possono essere nelle feci e piccoli acari possono essere sulla superficie della pelle. Le infezioni parassitarie sulla pelle appariranno come un’eruzione cutanea rossa o potresti notare che il tuo geco ha difficoltà a perdere la muta mentre i parassiti interni possono causare lentezza, cambiamenti nell’appetito e escrementi insoliti.
  • Disecdisi – Questa parola fantasiosa per problemi di spargimento è un grosso problema per i gechi che non hanno un’umidità adeguata nei loro recinti.

A cura di Adrienne Kruzer, RVT