Cosa capire sui disturbi neurologici nei gatti

Come proprietario di un gatto, è spaventoso vedere il tuo amato felino soffrire di convulsioni o altri episodi neurologici. Tuttavia, i disturbi neurologici possono verificarsi nei gatti, proprio come negli esseri umani. In effetti, in modo simile agli esseri umani, il sistema nervoso centrale di un gatto funziona con una complessa rete di nervi per inviare messaggi al corpo. Il cervello invia segnali attraverso il midollo spinale, che poi viaggiano ai nervi, dicendo agli organi e ai muscoli come funzionano. Quando qualcosa nel corpo interferisce con questi segnali, possono verificarsi diversi problemi. Alcune malattie neurologiche possono essere trattate o gestite con farmaci e altre con un intervento chirurgico.

Cos’è un disturbo neurologico?

I disturbi neurologici derivano da un’interruzione del sistema nervoso del tuo gatto. Se il problema è nel cervello, possono essere presenti convulsioni. Tuttavia, un’infezione nel midollo spinale può provocare un’andatura instabile, problemi con il funzionamento degli arti o una paralisi completa. Un’interruzione dei nervi può interessare quasi tutte le parti del corpo del tuo gatto, inclusi viso, bocca, gambe o zampe.E poiché il sistema nervoso influisce sulla maggior parte delle principali funzioni corporee del tuo gatto, possono essere presenti anche problemi di equilibrio, linguaggio (miagolio), alimentazione, minzione e defecazione se è presente un problema neurologico.

Sintomi dei disturbi neurologici nei gatti

Una vasta gamma di sintomi può accompagnare una malattia neurologica, a seconda della posizione e della causa della lesione. Tuttavia, un gatto non può dirti se ha le vertigini, disorientato o depresso, quindi cercare rappresentazioni fisiche di angoscia è fondamentale nella diagnosi. In primo luogo, ci sono sintomi evidenti come convulsioni, cecità improvvisa, incapacità di camminare o camminare con un’andatura ubriaca (atassia) o persino paralisi parziale o totale del viso o degli arti. Cose come spasmi muscolari o tremori possono essere più difficili da individuare e potrebbero richiedere un po ‘di tempo tranquillo studiando il tuo amico felino. Prendi nota se il tuo gatto si comporta disorientato o confuso, ha movimenti oculari anormalmente rapidi (nistagmo), ha una testa inclinata o inizia a camminare in cerchio,poiché questo potrebbe essere un segno di qualcosa di serio. E se noti uno di questi segni, chiama il veterinario per programmare un esame immediato.

Diagnosi di disturbi neurologici nei gatti

Una valutazione neurologica completa deve essere condotta presso uno studio veterinario. Innanzitutto, il tuo veterinario chiederà informazioni sulla storia medica del tuo gatto. Quindi, eseguirà un esame fisico completo.Ciò include il controllo dei riflessi del tuo gatto, l’ispezione dei suoi occhi e la valutazione del suo dolore. In molti casi, il veterinario vorrà anche guardare il tuo gatto muoversi.

Il tuo veterinario può consigliare ulteriori diagnosi, come il lavoro di laboratorio, in base al risultato dell’esame fisico. È possibile ordinare un esame emocromocitometrico completo, analisi del sangue e analisi delle urine e un test della tiroide può escludere l’ipertiroidismo felino, che a volte può presentarsi con lievi segni neurologici. Il tuo veterinario potrebbe voler controllare anche la pressione alta.

Le radiografie (raggi X) degli arti e della colonna vertebrale possono rivelare problemi evidenti, come traumi spinali o grandi tumori nel corpo. Tuttavia, se il tuo veterinario non è in grado di determinare la causa esatta dei sintomi, potresti essere indirizzato a un neurologo veterinario che esaminerà i risultati e possibilmente raccomanderà immagini più complesse come una risonanza magnetica o una TAC per verificare la presenza di tumori, infiammazioni, o altre anomalie.Può anche essere ordinato un prelievo di liquido spinale cerebrale, che consente l’analisi microscopica del fluido intorno alla colonna vertebrale, rivelando potenzialmente la presenza di infezione, sangue e altre cellule anormali.

Cause di disturbi neurologici

A volte, l’esame di un veterinario, combinato con alcuni test diagnostici, svelerà la causa della disfunzione neurologica del tuo gatto. Oltre ai tumori e alle infezioni, alcune tossine possono anche influenzare il sistema nervoso. Anche malattie infettive come FIV, FeLV o FIP possono causare sintomi neurologici, così come alcune malattie metaboliche.

Trattamento

Il trattamento dei disturbi neurologici nei gatti inizia con la diagnosi del disturbo e la cura varia notevolmente in base alla diagnosi.

• Trattamento dei disturbi convulsivi: Le convulsioni – episodi improvvisi di attività elettrica anormale nel cervello – di solito comportano una certa perdita di controllo del corpo, come spasmi, convulsioni e minzione / defecazione involontaria. I gatti possono avere convulsioni per una serie di motivi, ma quando la diagnostica avanzata non rivela una causa esatta, al gatto viene solitamente diagnosticata l’epilessia, tipicamente gestita con i farmaci. Se il tuo gatto ha l’epilessia, è importante comunicare regolarmente con il veterinario e tornare per le visite di controllo dopo aver avviato un protocollo di trattamento. L’epilessia è generalmente gestibile con la somministrazione quotidiana di vari medicinali.
• Trattamento di meningite ed encefalite: La meningite, l’infiammazione della membrana che copre il cervello e il midollo spinale e l’encefalite, l’infiammazione del cervello, sono generalmente causate da infezioni (batteriche, virali, fungine o parassitarie). Queste due condizioni possono verificarsi contemporaneamente (meningoencefalite) e in alcuni casi possono segnalare un problema con il sistema immunitario di un gatto. Il trattamento include l’uso di corticosteroidi per ridurre l’infiammazione e alterare il sistema immunitario. Quando indicato, vengono utilizzati anche antibiotici, antimicotici o farmaci antiparassitari. Le cure di supporto possono includere la somministrazione di liquidi, la gestione del dolore e gli integratori alimentari.
• Trattamento della malattia vestibolare: La malattia vestibolare si verifica quando c’è una pressione sui nervi che controllano il sistema vestibolare nei canali uditivi, causando spesso vertigini nei gatti. I gatti possono sembrare ubriachi o avere le vertigini, inclinare la testa o mostrare rapidi movimenti oculari anormali. Una grave infezione all’orecchio o tumore può portare a disfunzione vestibolare, oppure la causa potrebbe essere la meningite, l’encefalite o la meningoencefalite. Il trattamento dipende dalla causa effettiva della disfunzione. Se è presente un’infezione all’orecchio, il tuo gatto potrebbe aver bisogno di gocce per le orecchie e farmaci per via orale. Quando necessario, vengono fornite cure di supporto.
• Trattare la disfunzione cognitiva: La disfunzione cognitiva, o demenza, è più comunemente osservata nei gatti anziani. I gatti con demenza sembrano “dimenticare” come usare la lettiera, dove si trova la ciotola del cibo e come muoversi per casa. Non esiste una cura per la disfunzione cognitiva, ma alcuni farmaci e integratori alimentari possono rallentarne la progressione.
• Trattamento della malattia del disco intervertebrale: La malattia del disco intervertebrale (IVDD), o ernia del disco, coinvolge l’infiammazione o lo spostamento dei dischi spinali, che alla fine esercitano una pressione sul midollo spinale, causando dolore e possibile paralisi. Sebbene più comune nei cani, l’IVDD a volte può verificarsi nei gatti.Nei casi lievi (quando l’animale può ancora camminare), i veterinari possono provare un approccio che includa riposo, farmaci antinfiammatori e miorilassanti. La chirurgia è spesso l’unico trattamento per i casi gravi.
• Trattamento della sindrome da iperestesia: Raramente diagnosticata, questa condizione può colpire un numero relativamente elevato di gatti ed è talvolta chiamata disturbo della pelle increspata. L’iperestesia felina viene spesso scambiata per una reazione all’essere animali domestici lungo la schiena, quando la pelle può sembrare increspata o contratta. Il gatto graffierà o strofinerà improvvisamente l’area e avrà un’improvvisa esplosione di energia, facendolo agire in modo anormale. La sindrome da iperestesia non è considerata grave e può derivare da stress e ansia. Il trattamento di solito include cambiamenti che riducono l’ansia, come la programmazione regolare dell’alimentazione e dei tempi di gioco.

Disturbi neurologici causati da tumori cerebrali

I tumori cerebrali possono innescare una miriade di problemi come convulsioni, incoordinazione, cecità e cambiamenti comportamentali. I segni clinici dipendono fortemente dalle dimensioni e dalla posizione del tumore. I tumori benigni chiamati meningiomi possono spesso essere rimossi con un intervento chirurgico e i gatti con meningiomi operabili di solito vivono una vita normale dopo la rimozione del tumore. Senza la rimozione chirurgica, tuttavia, questo tipo di tumore può espandersi, portando a una maggiore disfunzione neurologica.

I tumori cerebrali maligni si verificano anche nei gatti. La prognosi per questo tipo di tumore non è buona. Le cure palliative possono aiutare.

Come prevenire i disturbi neurologici

Molti disturbi neurologici non sono prevenibili, ma mantenere uno stile di vita sano mantiene qualsiasi gatto in perfetta forma. Dai da mangiare al tuo gatto un cibo di alta qualità per tutta l’età adulta. Lasciagli ampio spazio per scatenarsi, giocare e fare esercizio. E dai sempre amore e attenzione al tuo gatto.