Cibo per cani senza cereali e malattie cardiache

Gli alimenti per cani senza cereali e le malattie cardiache possono avere una connessione, ma la causa dei casi di cardiomiopatia dilatativa segnalati in oltre 500 cani è ancora sconosciuta. I proprietari di cani dovrebbero essere a conoscenza delle indagini e discutere con il loro veterinario se hanno alimentato un cibo senza cereali o sono preoccupati che il loro cane possa avere una cardiomiopatia dilatativa.

Cosa viene indagato?

La Food and Drug Administration (FDA) ha indagato su 515 segnalazioni di cardiomiopatia dilatativa nei cani tra gennaio 2014 e aprile 2019, 219 di quelle segnalazioni avvenute da dicembre 2018. Più del 20% di questi cani complessivamente (119) erano morti in tempo dell’annuncio della FDA. Prima di questo gran numero di segnalazioni, la FDA riceveva solo da una a tre segnalazioni di cardiomiopatia dilatativa ogni anno. Probabilmente ci sono più casi di DCM che non sono stati segnalati poiché la diagnosi del DCM può essere complessa e costosa. Il recente afflusso di segnalazioni ha portato a un’indagine per determinare quale potrebbe essere la causa di questa grave malattia cardiaca.

Quali alimenti sono eventualmente coinvolti?

Il 91% dei casi segnalati riguardava alimenti senza cereali, il 93% degli alimenti per cani segnalati conteneva piselli e / o lenticchie nelle loro liste degli ingredienti e il 42% conteneva patate o patate dolci. Sedici marchi sono stati identificati in 10 o più casi e la grande maggioranza era in forma di crocchette secche. Cinque marchi, in particolare, (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health e Earthborn Holistic) rappresentano il 48% dei casi, tuttavia alcuni di questi cani mangiavano più di una marca di cibo.

Anche altri marchi di alimenti per cani sono stati coinvolti nei casi segnalati, ma erano associati a meno di 10 casi.

Cos’è la cardiomiopatia dilatativa?

Esistono molti tipi diversi di malattie cardiache, ma la cardiomiopatia dilatativa è la specifica malattia cardiaca che viene studiata. La cardiomiopatia dilatativa (DCM) si verifica quando il muscolo cardiaco diventa sottile e allungato e non è in grado di pompare il sangue come dovrebbe. Con il passare del tempo, il cuore si ingrandisce o si dilata e di conseguenza può verificarsi un’insufficienza cardiaca congestizia. Il DCM è serio e alla fine può causare la morte.

Qual è la causa di questa cardiomiopatia dilatativa?

L’assorbimento della taurina (un amminoacido) e la sua sintesi da metionina e cisteina insieme alla sua escrezione sono state considerate come potenziali cause, ma sono allo studio anche altri fattori dietetici. Vengono anche esaminate le quantità di proteine, grassi, umidità, fibra grezza, fibra alimentare totale, fibra solubile, fibra insolubile, amido totale e amido resistente.

Anche le necroscopie di cani deceduti da questi casi sono in fase di revisione insieme a una moltitudine di test di laboratorio per cani sopravvissuti e domande per i proprietari di animali domestici. Non è noto se esista o meno un nesso di causalità con le diete prive di cereali identificate in questa indagine o se è casuale. Anche la genetica e i fattori ambientali possono avere un ruolo, ma l’indagine è in corso.

Poiché molti degli alimenti segnalati contenevano piselli, lenticchie, patate e / o patate dolci, si ipotizza che uno o più di questi ingredienti possano essere fonte di preoccupazione. Questa è ancora solo una speculazione, poiché nulla è stato confermato.

È anche possibile che una maggiore consapevolezza della malattia possa svolgere un ruolo in più casi diagnosticati e segnalati.

Cosa dovrebbero fare i proprietari di cani interessati?

Se il proprietario di un cane sta alimentando un cibo senza cereali o nota sintomi preoccupanti nel proprio cane, dovrebbe discutere le proprie preoccupazioni con il proprio veterinario. Può essere raccomandato un cambiamento nella dieta di un alimento contenente cereali, possono essere misurati i livelli di taurina e può essere eseguito un ecocardiogramma per valutare la funzione cardiaca dopo che il veterinario ha eseguito un esame fisico completo sul cane. Se la DCM viene diagnosticata dopo l’esecuzione di questi test, è necessario presentare un rapporto alla FDA e possono essere raccomandati farmaci e / o integratori in base ai risultati per gestire la malattia.

Quali marche di alimenti per cani sono sicure?

Nessuno sa cosa stia causando questi rapporti di DCM nei cani, ma poiché la maggior parte di essi riguarda alimenti senza cereali, molti veterinari raccomandano di passare a diete contenenti cereali.

Storicamente, le diete per cani sono state formulate per soddisfare le esigenze nutrizionali dei cani. Mentre le tendenze di marketing negli esseri umani si sono spostate verso opzioni senza cereali, l’industria degli alimenti per animali domestici ha seguito l’esempio con nuove aziende che offrono un’ampia selezione di alimenti per cani senza cereali. Molte di queste aziende non hanno nutrizionisti veterinari che sviluppano i loro alimenti, quindi c’è preoccupazione per la sicurezza nutrizionale, come ciò che potrebbe essere scoperto durante questa indagine DCM. Fino al completamento di questa indagine, si consiglia di nutrire un cane con un alimento che è stato sviluppato da nutrizionisti veterinari, è prodotto da un’azienda con una lunga storia nella produzione di diete di qualità e soddisfa gli standard stabiliti dall’Association of American Feed Control Funzionari (AAFCO) come determinato dalle prove alimentari.